柳青竹松开她，梅寒雪大口大口喘着气，回头怒目而视，问道：“你给我喂了什么？”

柳青竹不慌不忙地朝后退了一步，两眼弯弯，嘴角噙着笑，轻飘飘吐出两字：“毒药。”

“什么！”梅寒雪双目圆睁，惊愕地望着她。

柳青竹莞尔一笑，问道：“你还要去告我的状吗？”

“你！”梅寒雪气得说不出话，扑上前来捉她的肩膀，低吼道，“解药呢，解药在哪？”

柳青竹向后撤了一步，躲过她的双手，含笑道：“姑娘莫急，气急攻心，毒性散发更快。”

梅寒雪气鼓鼓地瞪着她，咬牙切齿道：“你到底要干嘛？”

“方才春日宴闹了命案，你现在回去，只会被视作犯人抓住，反而耽误了解毒。”柳青竹抬手，拍了拍她的肩膀，安抚道，“你听我的，去灵隐公主府，找一个叫琼瑶的女使，报我的名字，她自会给你解药。”

梅寒雪怔怔道：“春日宴，闹了命案？你干的？”

闻言，柳青竹轻笑出声，道：“我还没那么胆大包天，你若不信，可以去看看。”

梅寒雪顿感一恶寒，不由自主地咽了口唾沫，可还是不甘地瞪了柳青竹一眼，放狠话道：“你给我等着，等我拿了解药，我一定要告发你！”

梅寒雪气鼓鼓地走了，走的却不是去宴上的方向。柳青竹目送她远去，直到宫女的背影在视线中化为一道细小的黑影，她才垂下眼帘，步履沉沉地朝另一个方向走去。

树枝在头顶摇晃着，摇下几滴露珠，落在她的眼睫上，柳青竹用指节接住那滴寒珠，似在拭泪。她蓦然一笑，将露珠揉碎在指尖。

那宫女方才吞下的，不过是一颗再平常不过的蜜糖丸。

“青竹美人，别在往前走了。”身后突然传来一道熟谙的女声，柳青竹驻足，回头望去，只见寒月立在不远处，手中捧着一只被箭射落的白鸽，白鸽的羽毛上还沾染着丝丝血迹，在这黯淡的天色下，显得格外刺眼。

瞳孔猝然缩紧，柳青竹红唇微张，错愕地看着她。寒月迈着细碎的步子，神色凝重地朝她走近，每一步都踏在这略显荒芜的土地上，扬起些许尘土。

寒月沉声道：“禁军正绕着这圈演练，这只信鸽飞不出南郊。”

柳青竹愣愣地接住白鸽的尸体，垂眸只见白鸽腿上还好好地绑着字条，未有拆封的痕迹。她深吸了一口气，慢慢蹲下来，徒手刨坑，将白鸽就地埋葬。

“多谢。”柳青竹道，声音轻得如同风中的一缕薄烟。

寒月复杂地看了她一会，蹲下来陪她一起挖坑。两人的身影在这渐暗的天色下，被拉得长长的。

柳青竹问道：“大人为何会在这？”

寒月动作一顿，回道：“我不能回去。”

白日里，她是执法如山的麒麟卫指挥使，而到夜晚，她才是灵隐公主府上不苟言笑的寒月女官。因为她是女儿身，所以她不能回去，更不能让人察觉出了些许端倪。

柳青竹不动神色地看了她一眼，没有再问下去，将白鸽埋进坑里，再将土掩好。

做好一切，柳青竹起身，拍掉手上灰尘，看着寒月的双眼，问道：“若大人要回府上，可否替我向琼瑶婉玉带一句话？”

寒月已然知晓柳青竹的目的，她一时没有回答，而是从怀里取出一张泛黄的宣纸递给他，道：“这是殿下要我给你的。”

柳青竹的目光在宣纸和寒月的脸上来回流转，心中涌起一股莫名的不安。片刻后，她迟疑地伸出手，接过宣纸，缓缓展开，而下一瞬，柳青竹猛然怔在原地——这竟然是当年扬州盐场案的卷宗！

九年前，宫家因私营盐场，而遭满门抄斩，只有叁姐姐、婉玉、琼瑶、还有她活了下来，不久后，叁姐姐殉情而死，她也为此落下旧疾，从此体弱多病，武功全废。母亲曾对红颜坊的秦嬷嬷有恩，秦嬷嬷收留了她们，她便从此化姓为柳，隐姓埋名，成为闻名扬州的青竹美人。

宫家以天下苍生而行医为祖训，扬州哪处未留下宫家的美名？

以仁义仁术渡众生之苦，而非以悬壶美名敛众生之财，这条道，宫家行了百余年，她怎会相信父亲会做出这般事情？所以她违背了宫家祖训，只为洗清宫家一百叁十八口人的冤孽。

而当柳青竹看到卷宗上的证词后，所有的恨一点一点流动，郁结成团，堵塞在心口。

场主拓跋涉水藏身宫家，宫家包藏祸心，以微渺之利，助其掩护。吾携儿女曾在宫家留宿一阵，在书房、祠堂等地发现了盐场账户，以此为证。

落款：叶行道

一张白纸，一句证词，便定了宫家的罪。这轻飘飘的几句话，却像是一座沉重的大山，压得柳青竹喘不过气来。她握着卷宗，微微颤抖着，原本红润的嘴唇此刻毫无血色，眼前愈发模糊，直到什么也看不清。

“哈......”她如鲠在喉，红着眼看向寒月，道，“这便是，我机关算尽，求来的真相吗？”

寒月双拳紧握，指甲嵌进皮肉里，微末的刺痛克制住了她的情绪，她微微抬手，握住柳青竹的手腕，劝道：“你跟我走吧，不能再查下去了，殿下说，待她的事做完，她接你回来。”

柳青竹垂眸看着握住她手腕的那只手，深深吐出一口气，嘴唇轻碰：“多谢殿下美意了，但我的路，得我自己走。”

说完，柳青竹甩开她的手，一意孤行地往那条狭隘的小道走去，寒月向上前追她，柳青竹突然回身，朝她散了一把白色的粉末。

粉末猝不及防灌进鼻腔，寒月动作一顿，眼前阵阵发黑，蓦地跌倒在地。

柳青竹俯视着她，轻声道：“若我回去，还有周旋的余地，若此番跟你离开，那我再也没有回头路可走了。”

“那夜，多谢你的腰带。”柳青竹声音决绝，未有一丝留念。

寒月闭上眼前，只能看到柳青竹逐步远去的背影，可她此时想说的却是：

那一夜，你我并非初见。